Mercúrio, o planeta
mais próximo do Sol, tem compostos orgânicos e água congelada depositada em
crateras localizadas em seus polos. Desde o início da década de 1990, já se
especulava tal hipótese, mas foi somente agora que dados adquiridos pela sonda
Messenger, da Nasa, conseguiram trazer evidências substanciais para comprovar a
existência de gelo em Mercúrio. Os resultados foram apresentados por
pesquisadores da agência espacial americana em três artigos publicados na
revista Science.
Apesar de parecer curioso — e até um
contrassenso — que haja gelo em um planeta que pode chegar a temperaturas que
ultrapassam 400ºC, o pesquisador David Lawrence, um dos autores principais do
estudo, afirma que existem regiões suficientemente frias que possibilitam o
fenômeno. “Da forma que Mercúrio gira em torno de seu eixo, verifica-se que
existem crateras tão profundas em ambos os polos que elas nunca veem o Sol.
Além disso, uma vez que Mercúrio não tem atmosfera densa para redistribuir o
calor, essas crateras em especial ficam muito frias, o suficiente para que a
água congelada possa existir por longos períodos aprisionada nessas partes.” De
acordo com Lawrence, em algum momento do passado, cometas, formados por muita
água, atingiram a superfície de Mercúrio. As moléculas de água do cometa se
dissiparam pela superfície do planeta e, algumas delas, saltaram para as
crateras.
Fonte: Correio Brasiliense
curioso!
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